所谓食品添加剂，是指能够改善食品的色、香、味、形，以及为防腐和加工工艺的需要而加入食品中的物质。我国所规定使用的食品添加剂共有907种，如防腐剂、抗氧化剂、增稠剂、乳化剂、甜味剂、香料等。这些成分可以增强食品的感官性状、防止腐败变质、延长保质期，因此食物添加剂对于食品是必不可少的，每家每户中的酱油、味精、食盐等其实都属于食物添加剂的范畴。

  不知从何时开始，“纯天然”这一名词忽然成了时髦。食品、保健品是“纯天然”的，药品也是“纯天然”，连化妆用品、洗发精也都标榜自己是“纯天然”的。商场里，不少食品在说明书上都纷纷表白“本品不含防腐剂、添加剂”，而且这样的产品格外好销。

  但如果真是“不含防腐剂”，就无法保证食物在保存过程中不变质，而食物的腐败变质对人体的危害才是应值得注意的。

  人们选择食品时，应当注意挑选优质、信誉较好的生产厂家的产品，因为这些产品能够严格执行国家关于食品添加剂的管理规定。而那些质量低劣的地下作坊，生产出的相当一部分产品则属于滥用或超标使用食品添加剂，人体若长期大量摄入这些成分，则有害无益。